Fani Assassin's Creed Valhalla wyrazili zaniepokojenie rozległą fabułą i mnóstwem opcjonalnych zadań. Ubisoft wysłuchał i ma przedstawić Shadows Assassin's Creed z bardziej usprawnionym doświadczeniem. Dyrektor gry, Charles Benoit, ujawnił, że główna kampania Shadows zajmie około 50 godzin, a pełna eksploracja, w tym wszystkie regiony i zadania poboczne, będzie wymagało około 100 godzin. Jest to znacząca redukcja w stosunku do Valhalli , która wymagała co najmniej 60 godzin na podstawową grę i do 150 godzin w celu uzyskania całkowitego mistrzostwa.
Celem Ubisoft z Shadows jest stworzenie bardziej zrównoważonego doświadczenia, które łączy postęp historii z opcjonalnymi czynnościami bez przytłaczających graczy. Deweloperzy dążą do utrzymania głębokości i bogactwa świata gry, jednocześnie zwiększając grę. Takie podejście zapewnia, że gracze, którzy cieszą się głęboką rozgrywką, nie będą musieli iść na kompromis w zakresie krótszego doświadczenia, a ci, którzy wolą skupić się na narracji, mogą zakończyć grę bez inwestowania setki godzin.
Dyrektor gry Jonathan Dumont podkreślił, że podróż zespołu programistów do Japonii znacząco wpłynęła na projekt cieni . Rzeczywista skala i piękno japońskich krajobrazów, od wysokich zamków po gęste lasy i wielopoziomowe góry, zainspirowały bardziej realistyczne i szczegółowe podejście do świata gry. Dumont zauważył: „Nadal uderzasz w rzeczywistość miejsca, o którym czytałeś tylko w filmach lub widziałeś. Wielkość zamków, wielopoziomowa górska sceneria i gęstość lasów zaskoczyła nas. Doszliśmy do wniosku, że wymagane były znacznie więcej realizmu i dbałości o szczegóły”.
Jedną z kluczowych zmian w cieniach jest bardziej realistyczna geografia świata. Gracze będą musieli przemieszczać dłuższe odległości między zainteresowaniami, aby w pełni docenić otwarte krajobrazy, ale każda lokalizacja będzie bardziej szczegółowa i dopracowana. W przeciwieństwie do Assassin's Creed Odyssey , w którym interesujące punkty były często ściśle zapakowane, Shadows oferuje bardziej otwarty i naturalny świat. Ten wybór projektu sprawi, że podróż będzie bardziej wciągająca i pozwoli na bogatsze, bardziej szczegółowe lokalizacje w miarę rozwoju gry. Według Dumonta ta zwiększona dbałość o szczegóły zanurzy graczy głęboko w japońskiej atmosferze.
