L'industrie du jeu a été confrontée à des défis importants ces dernières années, avec des licenciements, des fermetures de studios et des fonds en baisse créant un environnement turbulent. Enrique Fuentes, PDG et co-fondatrice de Teravision Games, a senti cette turbulence de première main après la sortie de Killer Klowns d'Exter Space , un jeu d'horreur asymétrique basé sur le film des années 80. Malgré les critiques positives, dont un 7 d'IGN, qui l'a décrit comme "comme idiot et divertissant que le film qui l'a engendré", et recueillant des centaines de milliers de vues sur les bandes-annonces, Teravision a lutté après le lancement.
«2024 a été une année difficile pour toute l'industrie», a noté Fuentes. Malgré les collaborations avec les grandes entreprises comme Disney, Nickelodeon et Xbox, la sécurisation d'un projet de suivi s'est avérée difficile. Avec le temps qui s'épuise, Teravision, un studio avec 20 ans d'expérience dans l'industrie, s'est tourné vers une nouvelle approche: développer des jeux à Fortnite. En moins d'un an, ils ont lancé trois moteurs Unreal pour les jeux Fortnite (UEFN), avec leur quatrième Courtyard King , lançant aujourd'hui et tirant parti du pack de contenu Walking Dead officiel à l'UEFN.
Courtyard King , développé en partenariat avec Skybound, la société co-fondée par le créateur de The Walking Dead, Robert Kirkman, est un jeu PVPVE multijoueur de style Hill de style Hill dans l'emplacement de la prison emblématique de The Walking Dead . Les joueurs se battent et les zombies NPC pour le contrôle territorial. En utilisant les actifs officiels de l'UEFN, le jeu présente des modèles de personnages de Rick Grimes, Negan et Daryl Dixon. Teravision a également collaboré avec les écrivains de Skybound pour créer l'histoire et le dialogue du jeu.
Fuentes a souligné le passage des projets pluriannuels comme Killer Klowns de l'espace aux cycles de développement plus courts. "Au lieu d'un projet pluriannuel, ce sont des projets que nous pourrions mettre en place en semaines ou mois", a-t-il déclaré. Cette transition dans le contenu généré par les utilisateurs (UGC) était inattendue mais est devenue une opportunité importante, en particulier avec des plateformes comme Fortnite entraînant la tendance. L'UGC, traditionnellement créé par les joueurs, s'est maintenant élargi pour inclure des studios professionnels comme Teravision, grâce aux outils basés sur le moteur 5 de Fortnite.
Fuentes a expliqué l'attrait de l'UEFN pour Teravision, citant leurs antécédents techniques et la capacité de la plate-forme à gérer les risques. Leur expérimentation a conduit au lancement de Havoc Hotel , un tireur Roguelike se déroulant dans un hôtel, qui est devenu un succès modeste et a évolué dans Havoc Hotel 3 , maintenant l'un des jeux les plus populaires de Fortnite.
Martin Rodriguez, concepteur de jeux de Teravision, a noté que la transition vers l'UEFN était transparente compte tenu de leur travail précédent avec un moteur Unreal sur Killer Klowns . Les systèmes rationalisés d'UEFN et les processus de "glisser-déposer" leur ont permis de se concentrer sur la création de meilleurs jeux et l'exploration de nouvelles idées créatives.
Cependant, l'adaptation à l'UEFN a présenté des défis uniques pour l'équipe de conception du jeu. Le directeur créatif LD Zambrano a souligné la différence entre la conception de jeux traditionnels et les jeux UEFN, qui privilégient souvent le contexte par rapport à la compétition claire. Il a comparé les jeux UEFN au jeu d'école, où les joueurs s'engagent dans des jeux spontanés, souvent absurdes qui favorisent les amitiés.
Un aspect unique de Courtyard King est son modèle de gameplay infini, où les matchs se poursuivent indéfiniment avec les joueurs qui rejoignent et partant, et même le changement d'équipes. Cette dynamique permet des scénarios qui rappellent The Walking Dead , comme les trahisons en jeu.
Fuentes considère l'UEFN comme un modèle viable pour les développeurs indépendants. "Nous pouvons réellement assumer le risque en tant que développeur indépendant dans l'UEFN", a-t-il déclaré. Cette approche permet des cycles de développement rapides et soutient un studio de 80 personnes comme Teravision. Avec les bonnes idées et la compréhension du marché, l'exécution peut être réalisée en semaines ou mois, un scénario de rêve pour les développeurs indépendants.
