Katapusan na ng taon, at oras na para sa aking "Game of the Year" na seleksyon: Balatro. Bagama't hindi ko lubos na paborito, ang tagumpay nito ay nangangailangan ng talakayan.
Sa ngayon, kung binabasa mo ito bandang ika-29 ng Disyembre, malamang na alam mo na ang kahanga-hangang award sweep ni Balatro. Umani ito ng mga parangal tulad ng Indie at Mobile Game of the Year sa The Game Awards, at nakakuha pa ng dalawang Pocket Gamer Awards – Best Mobile Port at Best Digital Board Game. Malinaw na hit ang likha ni Jimbo.
Gayunpaman, ang tagumpay nito ay nagdulot din ng kalituhan at maging ng ilang galit. Karaniwan ang mga paghahambing sa pagitan ng mga makikinang na trailer ng gameplay at ang medyo simpleng visual ni Balatro. Marami ang naguguluhan sa isang tila simpleng deckbuilder ng malawakang pagpuri.
Ang mismong kalituhan na ito, naniniwala ako, ay nagha-highlight kung bakit si Balatro ang aking GOTY pick. Bago palalimin, kilalanin natin ang ilang iba pang kapansin-pansing release:
Mga Kagalang-galang na Pagbanggit:
- Pagpapalawak ng Castlevania ng Vampire Survivors: Isang pinakahihintay na karagdagan, sa wakas ay nagdadala ng mga iconic na Castlevania na character sa laro.
- Squid Game: Ang free-to-play na modelo ng Unleashed: Isang potensyal na groundbreaking na hakbang para sa Netflix Games, na nagmumungkahi ng pagtuon sa pagkuha ng manonood sa halip na tradisyonal na monetization.
- Watch Dogs: Truth audio adventure: Isang kawili-wili, bagama't hindi kinaugalian, release mula sa Ubisoft, na nagpapakita ng ibang diskarte sa Watch Dogs franchise.
Ang Aking Karanasan sa Balatro:
Halu-halo ang karanasan ko sa Balatro. Ito ay hindi maikakaila na mapang-akit, ngunit hindi ko pa ito nakabisado. Nakakadismaya ang detalyadong pag-optimize ng istatistika, at sa kabila ng maraming oras, nakumpleto ko pa ang pagtakbo.
Gayunpaman, ito ay kabilang sa mga pinakamahusay na pagbili ng gaming na ginawa ko sa mga taon. Ito ay simple, madaling ma-access, at hindi masyadong hinihingi. Bagama't hindi ko ang pinakahuling nag-aaksaya ng oras (ang pamagat na iyon ay para sa mga Vampire Survivors), ito ay isang malakas na kalaban.
Ito ay kaakit-akit sa paningin at mahusay na tumutugtog. Para sa isang maliit na presyo, makakakuha ka ng nakakahimok na roguelike deckbuilder na ganap na katanggap-tanggap para sa pampublikong paglalaro (ang elemento ng poker ay maaaring magmukha kang isang henyo sa pagsusugal!). Kapuri-puri ang kakayahan ng LocalThunk na itaas ang isang simpleng format.
Ang pagpapatahimik na musika at kasiya-siyang sound effect ay lumilikha ng nakakahumaling na loop, ngunit ito ay nakakapreskong tapat tungkol sa nakakahumaling nitong kalikasan.
Kung gayon, bakit muli itong pag-usapan? Dahil sa iba, hindi agad halata ang appeal nito.
"Laro lang yan!"
Ang Balatro ay hindi lamang ang larong haharap sa kritisismo sa taong ito – ang panalo ng Astrobot sa GOTY sa mga parangal ni Big Geoff ay nagdulot din ng kontrobersiya. Gayunpaman, ang reaksyon kay Balatro ay partikular na nagpapakita.
Ang disenyo ni Balatro ay walang kahihiyang "gamey." Ito ay makulay at nakakaengganyo nang hindi masyadong kumplikado o marangya. Kulang ito ng tipikal na "retro" aesthetic. Hindi ito isang cutting-edge tech demo, at ito ay nagkakahalaga ng pag-alala na sinimulan ito ng LocalThunk bilang isang passion project.
Ang tagumpay nito ay nalilito sa marami, kapwa mga kritiko at publiko. Ito ay hindi isang marangya gacha, at hindi rin ito nagtutulak sa mga hangganan ng teknolohiya. Para sa ilan, ito ay simpleng "laro ng baraha."
At ganoon talaga ito – isang mahusay na naisagawang card game na may bagong diskarte. Ang kalidad ng laro ay dapat hatulan sa pamamagitan ng pangunahing mekanika nito, hindi lamang visual fidelity.
Substance over Style
Ang aralin ni Balatro ay simple: hindi mo kailangan ng mga cutting-edge na graphics o kumplikadong gameplay upang magtagumpay. Ang hamak na deckbuilder na ito ay nakatagpo ng tagumpay sa buong PC, console, at mga mobile platform, isang tagumpay na pinaghirapan ng marami.
Bagaman hindi isang malaking tagumpay sa pananalapi, kung isasaalang-alang ang malamang na mababang gastos sa pag-develop, malamang na kumikita nang malaki ang LocalThunk.
Pinatunayan ni Balatro na ang isang multi-platform na laro ay hindi kailangang maging isang napakalaking cross-platform na karanasan sa gacha. Ang pagiging simple at istilo ay maaaring makaakit ng mga manlalaro sa iba't ibang platform.
Ang sarili kong pakikibaka kay Balatro ay nagtatampok sa kakaibang apela nito. Ang ilan ay nagsusumikap para sa pinakamainam na konstruksyon ng deck, habang ang iba, tulad ko, ay pinahahalagahan ang nakakarelaks na bilis nito.
Ang punto? Gaya ng madalas nating sinasabi kapag nagtagumpay ang isang laro tulad ng Balatro, hindi mo kailangang maging groundbreaking para maging matagumpay. Minsan, sapat na ang pagiging medyo "joker".
