È fine anno ed è tempo della mia selezione di "Gioco dell'anno": Balatro. Sebbene non sia il mio preferito in assoluto, il suo successo merita una discussione.
Ormai, se stai leggendo questo articolo intorno al 29 dicembre, probabilmente sarai a conoscenza dell'impressionante vincita di premi di Balatro. Ha ottenuto riconoscimenti come Indie e Mobile Game of the Year ai The Game Awards e ha anche vinto due Pocket Gamer Awards: miglior port mobile e miglior gioco da tavolo digitale. La creazione di Jimbo è chiaramente un successo.
Tuttavia, il suo successo ha generato anche confusione e perfino un po' di rabbia. I confronti tra trailer di gioco appariscenti e immagini relativamente semplici di Balatro sono comuni. Molti sono sconcertati dal vasto consenso ottenuto da un costruttore di mazzi apparentemente semplice.
Proprio questa confusione, credo, evidenzia perché Balatro è la mia scelta GOTY. Prima di approfondire, riconosciamo alcune altre versioni degne di nota:
Menzioni d'onore:
- Espansione Castlevania di Vampire Survivors: Un'aggiunta tanto attesa, che finalmente porta i personaggi iconici di Castlevania nel gioco.
- Squid Game: il modello free-to-play di Unleashed: Una mossa potenzialmente rivoluzionaria per Netflix Games, che suggerisce un focus sull'acquisizione di spettatori piuttosto che sulla monetizzazione tradizionale.
- Avventura audio Watch Dogs: Truth: Un'interessante, anche se non convenzionale, uscita di Ubisoft, che mostra un approccio diverso al franchise di Watch Dogs.
La mia esperienza con Balatro:
La mia esperienza con Balatro è stata mista. È innegabilmente accattivante, eppure non l'ho padroneggiato. Trovo frustrante l'ottimizzazione statistica dettagliata e, nonostante molte ore, devo ancora completare una corsa.
Eppure è stato uno dei migliori acquisti di giochi che ho fatto negli ultimi anni. È semplice, facilmente accessibile e non eccessivamente impegnativo. Sebbene non sia il mio ultimo perditempo (il titolo appartiene a Vampire Survivors), è un forte contendente.
È visivamente accattivante e funziona bene. Per un prezzo modesto, ottieni un avvincente deckbuilder roguelike perfettamente accettabile per il gioco pubblico (l'elemento poker potrebbe persino farti sembrare un genio del gioco d'azzardo!). La capacità di LocalThunk di elevare un formato semplice è encomiabile.
La musica rilassante e gli effetti sonori soddisfacenti creano un loop avvincente, ma è piacevolmente onesto riguardo alla sua natura di dipendenza.
Quindi, perché discuterne ancora? Perché per alcuni il suo fascino non è immediatamente evidente.
"È solo un gioco!"
Balatro non è l'unico gioco a dover affrontare critiche quest'anno: anche la vittoria del GOTY di Astrobot ai premi Big Geoff ha suscitato polemiche. Tuttavia la reazione a Balatro è particolarmente rivelatrice.
Il design di Balatro è spudoratamente "giocoso". È colorato e coinvolgente senza essere eccessivamente complesso o appariscente. Manca la tipica estetica "retrò". Questa non è una demo tecnologica all'avanguardia e vale la pena ricordare che LocalThunk l'ha iniziata come un progetto appassionato.
Il suo successo confonde molti, sia critici che pubblico. Non è un gacha appariscente, né spinge i confini tecnologici. Per alcuni è semplicemente "un gioco di carte".
Ed è proprio quello che è: un gioco di carte ben eseguito con un approccio nuovo. La qualità del gioco dovrebbe essere giudicata in base ai suoi meccanismi principali, non solo alla fedeltà visiva.
Sostanza più che stile
La lezione di Balatro è semplice: non hai bisogno di una grafica all'avanguardia o di un gameplay complesso per avere successo. Questo umile costruttore di mazzi ha riscontrato successo su PC, console e piattaforme mobili, un'impresa con cui molti hanno difficoltà.
Sebbene non si sia trattato di un enorme successo finanziario, considerando i suoi costi di sviluppo probabilmente bassi, LocalThunk probabilmente ha tratto grandi profitti.
Balatro dimostra che un gioco multipiattaforma non deve necessariamente essere un'enorme esperienza gacha multipiattaforma. Semplicità e stile possono attrarre giocatori su diverse piattaforme.
Le mie difficoltà con Balatro evidenziano il suo fascino unico. Alcuni si impegnano per una costruzione ottimale del mazzo, mentre altri, come me, ne apprezzano il ritmo rilassato.
Il punto? Come diciamo spesso, quando un gioco come Balatro ha successo, non è necessario essere innovativi per avere successo. A volte basta essere un po' "jolly".
