Тридцатилетнее правление Bethesda в жанре RPG
Лишь немногие студии настолько срастаются с жанром, что их имя становится нарицательным для целого стиля видеоигр. После тридцати лет оттачивания мастерства — от The Elder Scrolls: Arena до Starfield — Bethesda Game Studios превратила западные ролевые игры с открытым миром от первого лица во что-то мгновенно узнаваемое. Эта фирменная формула породила преданные фэндомы, побила рекорды продаж и даже оправдала покупку Microsoft за 7,5 миллиардов долларов. Однако на фоне всего этого успеха путь Bethesda состоит из столь же увлекательных промахов, сколько и триумфов.
Поскольку ремастер The Elder Scrolls: Oblivion вновь разжигает споры о наследии студии, мы проводим инвентаризацию знаменитых RPG из каталога Bethesda. Поскольку TES VI появится лишь через несколько лет (в настоящее время представляя собой не более чем заглавный экран), сейчас самое подходящее время, чтобы вновь посетить эти цифровые миры до наступления следующей эволюции.
Краткие основные правила: Мы сосредоточимся исключительно на флагманских однопользовательских RPG от Bethesda. Это значит, что здесь не будет спин-оффов The Elder Scrolls, вроде Battlespire, или мобильных проектов, таких как Fallout Shelter, — хотя должен признаться, что потратил непозволительно много часов на этот очаровательный симулятор управления убежищем.
Без лишних слов, давайте ранжируем масштабные приключения Bethesda — от грубых начинаний до шедевров, определяющих жанр. Начнём наше путешествие с истоков...
9: The Elder Scrolls: Arena (1994)
Не принимайте последнее место за худшую игру — Arena занимает его как первая, ещё неопытная попытка Bethesda в создании виртуального мира. Только что закончив с Terminator и спортивными играми, студия сварганила средневековый симулятор гладиатора, который в процессе разработки органически превратился во что-то гораздо более амбициозное.
Результат? Увлекательная, но неуклюжая прото-RPG, лопающаяся по швам от архаичных систем. Генераторы случайного лута выплёвывают странное снаряжение, а огромные подземелья проверяют как ваши навыки навигации, так и терпение. Бой ощущается особенно дёрганным — вы видите, как ваши удары явно достигают цели, но при этом не наносят урона из-за бросания костей за сценой.
И всё же под грубой оболочкой таится ДНК всего того, чем Bethesda станет в будущем. Дерзость назвать этот дебют «Главой Первой» саги The Elder Scrolls выглядит забавной ретроспективно — до тех пор, пока вы не задумаетесь, насколько радикально он изменил судьбу студии.
8: Starfield (2023)
Космический проект Bethesda, следующий за Fallout 4, обещал Луну (в прямом смысле), предлагая более 1000 планет для исследования... вместе со всеми недостатками процедурной генерации. Если предыдущие миры ощущались созданными вручную с помощью внутриигрового повествования, то Starfield бесконечно перерабатывает одни и те же заброшенные шахты и криолаборатории.
Эстетика «NASAпанк» ярче всего проявляется в сценарных заданиях и оживлённых городах. Но магия рассеивается в световых годах от цивилизации, где случайно раскиданные базы стирают фирменное чувство открытия. Зачем пересекать очередную безжизненную луну, когда в Скайриме вас ждут вручную расставленные сырные головки и причудливые скелеты?
Этот укол особенно болезнен, если вспомнить историю Bethesda с Daggerfall (о ней чуть позже). Несмотря на то, что студия стала пионером обширных открытых миров ещё десятилетия назад, её космическое видение в Starfield так и не сумело по-настоящему взлететь.
(Примечание: я сжал и реорганизовал некоторые части для лучшего повествования, сохранив при этом всю ключевую информацию. Хотите, чтобы я продолжил в таком же формате оставшиеся пункты списка?)
