Her ikisi de ArenaNet'in kurucuları ve Dear of Decay'ın kurucuları olarak oyun endüstrisinde tanınan Jeff String ve eşi Annie Strim, Marvel rakiplerinin yaratıcıları Netease'e karşı 900 milyon dolarlık bir dava açtı. Başlangıçta Louisiana'daki Orleans cemaati için Sivil Bölge Mahkemesinde açılan ve daha sonra federal mahkemeye taşınan dava, yatırımcılar arasında yanlış bir somurtkan söylentileri yayarak nettease nettease suçlamaktadır.
IGN tarafından elde edilen değiştirilmiş şikayete göre, suşlar Netease'nin eylemlerinin "iki oyun endüstrisi gazisinin ve şirketlerinin ABD yasalarına uygunluktan kaçınmak isteyen bir işletme tarafından kariyerlerinin tahrip edilmesine" yol açtığını iddia ediyor. Şikayet, Netease Prytania'nın iştiraki olan Crop Circle Games'e yatırım yaparken ve Han Chenglin'i Jeff ve Annie Strence ile birlikte tahtaya yerleştirdiğinde başlayan sorunlu bir ilişkiyi detaylandırıyor.
Başlangıçta, ortaklık umut verici görünüyordu, ancak NetEase'in ABD'nin yabancı yatırımlarla ilgili yasalarına uygunluk konusunda endişelerini dile getirdiğinde gerginlikler ortaya çıktı. Suşlar, Netease'nin yatırımları "düşük profilli" tutmalarını istediğini ve Kanada veya İrlanda'daki açılış şubelerinin ABD'ye Yabancı Yatırım Komitesi (CFIUS) tarafından uygulanan düzenlemeleri kaldırmasını önerdiğini iddia ediyor.
Şikayet, Netease'in Çin Komünist Partisi'ne (CCP) bağlantılarını iddia ederek şirketin bu bağları ABD hükümetinden gizlemeyi amaçladığını öne sürüyor. Tencent'in ABD tarafından "Çin askeri şirketi" olarak sınıflandırılması ve 2023'te Activision Blizzard'a karşı ÇKP misilleme tehdidini kullanarak Netease CEO'su Ding Lei'nin raporlarını atıfta bulunuyor.
Buna ek olarak, suşlar Lei'nin ABD'ye göç etme sürecinde olduğunu iddia ediyor ve Netease'nin yatırımları duyurulursa göçünün tehlikeye girebileceğinden korktu. Suşlar düzenleyici uyum konusunda endişeleri artırmaya devam ettikçe, ağa ile ilişkileri bozuldu.
Finansal zorluklar Şubat 2024'ün başlarında, mahsul çemberi oyunlarının işten çıkarmaya ve furlough'lara başladığı ve personel arasında karışıklık ve öfkeye yol açtığı ortaya çıktı. Durum, Jeff Strim'in bir girişim firması genel müdüründen, suşların Netease'e geri döndüğü Crop Circle oyunlarında sahtekarlık ve kötüye kullanıldığını iddia eden bir metin aldığı 22 Şubat'ta arttı. Mart ayında bir yönetim kurulu toplantısı sırasında Han Chenglin'in, şirketin hızlı fon tükenmesinde sürpriz olduğunu ve söylentilerin kaynağına işaret ettiği bildirildi.
Bu iddiaların ardından, diğer yatırımcılar Prytania'dan finansman çekti ve şirket yeni yatırımcıları çekmek için mücadele etti. Mart ayı sonuna kadar, Crop Circle oyunları kapatıldı ve Prytania'nın değeri tahmini 344 milyon $ 'dan "neredeyse hiçbir şeye" düştü.
Nisan ayında, Annie Strem, şirketin web sitesinde sektörün ekonomik gerilemesine ve finansman zorluklarına kapanışları atfeten bir mektup yayınladı. Ayrıca Kotaku muhabiri Ethan Gach'ın kişisel sağlık mücadelelerini rızası olmadan açıklayacağını iddia ettiği yazılı olmayan bir makaleden bahsetti. Mektup kısa bir süre sonra kaldırıldı ve bir hafta sonra kapatılan başka bir Prytania yan kuruluşu olan olasılık alanı, Jeff String'in çalışanın nedeni olarak basına sızmaya atıfta bulunduğunu söyledi.
Suşlar, iftira, haksız ticaret uygulamaları, iş ilişkilerine haksız müdahale ve ihmal için nettease dava açıyor, 900 milyon doları aşan zararlar arıyor, bu da şirketlerinin önceki değerlemesi üç katına çıkıyor.
Davaya yanıt olarak Netease, Polygon'a, iddiaların temelsiz olduğunu ve yasal sürecin konumlarını doğrulayacağına ve suşların stüdyolarının çöküşünün arkasındaki gerçek nedenleri ortaya çıkaracağına dair güveni ifade eden bir açıklama yaptı.
