जेफ स्ट्रेन और उनकी पत्नी एनी स्ट्रेन, दोनों गेमिंग उद्योग में एरेनानेट के सह-संस्थापक और स्टेट ऑफ डेके के सह-रचनाकारों के रूप में प्रसिद्ध हैं, ने मार्वल प्रतिद्वंद्वियों के रचनाकारों, नेटेज के खिलाफ $ 900 मिलियन का मुकदमा दायर किया है। मुकदमा, जिसे शुरू में जनवरी में सिविल डिस्ट्रिक्ट कोर्ट में लुइसियाना में ऑरलियन्स के पैरिश के लिए दायर किया गया था और बाद में संघीय अदालत में स्थानांतरित कर दिया गया था, निवेशकों के बीच धोखाधड़ी की झूठी अफवाहों को फैलाकर, अपने स्टूडियो, प्रिटानिया मीडिया समूह के अवमूल्यन और अंतिम बंद होने का कारण बनता है।
IGN द्वारा प्राप्त संशोधित शिकायत के अनुसार, उपभेदों का आरोप है कि नेटेज के कार्यों ने "संयुक्त राज्य अमेरिका के कानून के अनुपालन से बचने के लिए एक चीनी इकाई द्वारा दो गेमिंग उद्योग के दिग्गजों और उनकी कंपनी के करियर को विनाश किया।" शिकायत एक परेशान संबंध का विवरण देती है, जब नेटेज ने प्रिटानिया की सहायक कंपनी, फसल सर्कल गेम्स में निवेश किया, 25% हिस्सेदारी प्राप्त की और जेफ और एनी स्ट्रेन के साथ बोर्ड पर हान चेंग्लिन को रखा।
प्रारंभ में, साझेदारी आशाजनक लग रही थी, लेकिन तनाव तब पैदा हुआ जब नेटेज ने कथित तौर पर विदेशी निवेशों के बारे में अमेरिकी कानूनों के अनुपालन पर चिंता व्यक्त की। उपभेदों का दावा है कि नेटेज ने उनसे निवेश को "कम प्रोफ़ाइल" रखने का अनुरोध किया और कनाडा या आयरलैंड में संयुक्त राज्य अमेरिका (CFIUS) में विदेशी निवेश पर समिति द्वारा लागू नियमों को दरकिनार करने के लिए कनाडा या आयरलैंड में खोलने का सुझाव दिया।
यह शिकायत चीनी कम्युनिस्ट पार्टी (CCP) के लिए नेटिज़ के कथित कनेक्शनों में आगे बढ़ जाती है, यह सुझाव देते हुए कि कंपनी ने अमेरिकी सरकार से इन संबंधों को छुपाने का लक्ष्य रखा था। यह अमेरिका द्वारा "चीनी सैन्य कंपनी" के रूप में Tencent के वर्गीकरण का संदर्भ देता है और 2023 में Activision Blizzard के खिलाफ CCP प्रतिशोध के खतरे का उपयोग करते हुए Netease CEO डिंग लेई की रिपोर्ट करता है।
इसके अतिरिक्त, उपभेदों का उल्लेख है कि लेई कथित तौर पर अमेरिका में प्रवास की प्रक्रिया में था और आशंका व्यक्त की कि अगर नेटेज के निवेश को प्रचारित किया गया तो उसके आव्रजन को खतरे में डाल दिया जा सकता है। जैसे -जैसे उपभेदों ने नियामक अनुपालन के बारे में चिंताओं को बढ़ाया, नेटेज के साथ उनका संबंध बिगड़ गया।
फरवरी 2024 की शुरुआत में वित्तीय कठिनाइयाँ सामने आईं, जब फसल सर्कल गेम्स ने छंटनी और फ़र्लोफ्स शुरू कर दिए, जिससे कर्मचारियों के बीच भ्रम और गुस्सा आया। 22 फरवरी को स्थिति बढ़ गई, जब जेफ स्ट्रेन को एक वेंचर फर्म के प्रबंध निदेशक से एक पाठ मिला, जिसमें फसल सर्कल गेम्स में धोखाधड़ी और फंड के दुरुपयोग का आरोप लगाया गया था, जिसे स्ट्रेन ने नेटेज पर वापस ले लिया था। मार्च बोर्ड की एक बैठक के दौरान, हान चेंग्लिन ने कथित तौर पर कंपनी के फंड के तेजी से कमी पर अपने आश्चर्य को स्वीकार किया, अफवाहों के स्रोत पर संकेत दिया।
इन आरोपों के बाद, अन्य निवेशकों ने प्राइटानिया से धन वापस ले लिया, और कंपनी ने नए निवेशकों को आकर्षित करने के लिए संघर्ष किया। मार्च के अंत तक, फसल सर्कल गेम बंद कर दिया गया था, और प्रिटानिया का मूल्य अनुमानित $ 344 मिलियन से "लगभग कुछ भी नहीं"।
अप्रैल में, एनी स्ट्रेन ने कंपनी की वेबसाइट पर एक पत्र प्रकाशित किया, जिसमें उद्योग की आर्थिक मंदी और वित्त पोषण की चुनौतियों को बंद कर दिया गया। उन्होंने कोटकू रिपोर्टर एथन गच के एक अलिखित लेख का भी उल्लेख किया, जो उन्होंने दावा किया था कि उनकी सहमति के बिना उनके व्यक्तिगत स्वास्थ्य संघर्षों का खुलासा होगा। पत्र को कुछ ही समय बाद हटा दिया गया था, और संभावना अंतरिक्ष, एक अन्य प्रिटानिया सहायक कंपनी, एक सप्ताह बाद बंद हो गई, जेफ स्ट्रेन ने कर्मचारी लीक का हवाला देते हुए प्रेस को कारण के रूप में हवाला दिया।
उपभेदों ने मानहानि, अनुचित व्यापार प्रथाओं, व्यावसायिक संबंधों के साथ यातनापूर्ण हस्तक्षेप, और लापरवाही के लिए नेटेज पर मुकदमा कर रहे हैं, $ 900 मिलियन से अधिक के नुकसान की मांग कर रहे हैं, जो उनकी कंपनी के पूर्व मूल्यांकन को ट्रिपल है।
मुकदमे के जवाब में, Netease ने बहुभुज को एक बयान जारी किया, जिसमें कहा गया था कि आरोप निराधार हैं और विश्वास व्यक्त करते हैं कि कानूनी प्रक्रिया उनकी स्थिति को दर्शाती है और उपभेदों के स्टूडियो के पतन के पीछे के सही कारणों को प्रकट करेगी।
