Джефф Страйт и его жена Энни Страйт, оба известные в игровой индустрии в качестве соучредителей Arenanet и со-создателей State of Decay, подали иск на 900 миллионов долларов против Netease, создателей конкурентов Marvel. Иск, который первоначально был подан в январе в гражданском окружном суде прихода Орлеана в Луизиане, а затем перешел в федеральный суд, обвиняет сеть в том, что они вызывают девальвацию и возможное закрытие своей студии Prytania Media Group, распространяя ложные слухи о мошенничестве среди инвесторов.
Согласно измененной жалобе, полученной IGN, штаммы утверждают, что действия Netease привели к «разрушению карьеры двух ветеранов игровой индустрии и их компании китайской организацией, стремящейся избежать соблюдения закона США». В жалобе подробно описываются неспокойные отношения, которые начались, когда Netease инвестировала в дочернюю компанию Prytania, Gles Circle Games, приобретая 25% акций и размещение Хан Ченглина на правление вместе с Джеффом и Анни Стрэйд.
Первоначально партнерство казалось многообещающим, но напряженность возникла, когда Netease, как сообщается, выразила обеспокоенность по поводу соблюдения законов США в отношении иностранных инвестиций. Штаммы утверждают, что Netease попросил их сохранить инвестиции «низким профилем», и предложили открыть филиалы в Канаде или Ирландии обойти правила, введенные в силу комитета по иностранным инвестициям в Соединенных Штатах (CFIUS).
Жалоба также углубляется в предполагаемые связи Netease с Коммунистической партией Китая (CCP), предполагая, что компания стремилась скрыть эти связи от правительства США. Он ссылается на классификацию Tencent как «китайскую военную компанию» США и сообщает генеральный директор Netease Ding Lei, использующий угрозу возмещения CCP против Blizzard Activision в 2023 году.
Кроме того, штаммы упоминают, что Лей, как утверждается, был в процессе иммиграции в США, и выразил опасения, что его иммиграция может быть поставлена под угрозу, если будут опубликованы инвестиции Netease. По мере того, как штаммы продолжали вызывать обеспокоенность по поводу соответствия нормативным требованиям, их отношения с Netease ухудшились.
Финансовые трудности появились в начале февраля 2024 года, когда игры по кругу урожая начали увольнения и отработки, что привело к путанице и гневу среди сотрудников. Ситуация обострилась 22 февраля, когда Джефф Страйт получил текст от управляющего директора венчурной фирмы, утверждая, что мошенничество и неправильное использование средств в играх Crop Circle, которые штаммы отслеживали обратно в Netease. Во время мартовского заседания совета директоров Хан Ченглин, как сообщается, признал свой удивление в отношении быстрого истощения средств компании, намекая на источник слухов.
После этих утверждений другие инвесторы отозвали финансирование из Притании, и компания изо всех сил пыталась привлечь новых инвесторов. К концу марта игры Crop Circle были закрыты, и стоимость Притании упала с приблизительно 344 миллиона долларов до «почти ничего».
В апреле Annie Strip опубликовала письмо на веб -сайте компании, приписывающее закрытие экономического спада отрасли и проблем финансирования. Она также упомянула неписаную статью репортера Kotaku Итана Гаха, которую, как она утверждала, раскрыла бы ее личную борьбу со здоровьем без ее согласия. Письмо было удалено вскоре, и пространство возможностей, еще одна дочерняя компания Prytania, закрыта через неделю, а Джефф Страйт ссылается на утечки сотрудников в прессу в качестве причины.
Штаммы предъявляют иск Netease за клевету, несправедливую торговую практику, зрелостное вмешательство в деловые отношения и халатность, требуя убытков, превышающих 900 миллионов долларов, что утроило предварительную оценку их компании.
В ответ на иск Netease выпустил заявление для полигона, утверждая, что обвинения являются необоснованными, и выразил уверенность в том, что юридический процесс подтвердит их положение и выявит истинные причины, лежащие в основе коллапса студий штаммов.
