Jeff Strain dan isterinya Annie Strain, kedua-duanya terkenal dalam industri permainan sebagai pengasas bersama ArenaNet dan pencipta bersama keadaan kerosakan, telah memfailkan tuntutan $ 900 juta terhadap Netease, pencipta pesaing Marvel. Tuntutan yang pada mulanya difailkan pada bulan Januari di Mahkamah Daerah Sivil untuk paroki Orleans di Louisiana dan kemudiannya berpindah ke mahkamah persekutuan, menuduh penangguhan menyebabkan penurunan nilai dan penutupan studio mereka, Prytania Media Group, dengan menyebarkan khabar angin palsu penipuan di kalangan pelabur.
Menurut aduan yang dipinda yang diperoleh oleh IGN, ketegangan mendakwa bahawa tindakan Netease membawa kepada "pemusnahan kerjaya dua veteran industri permainan dan syarikat mereka oleh entiti Cina yang berusaha untuk mengelakkan pematuhan dengan undang -undang Amerika Syarikat." Aduan itu memperincikan hubungan yang bermasalah yang bermula apabila Netease melabur dalam anak syarikat Prytania, Tanaman Circle Games, memperoleh 25% kepentingan dan meletakkan Han Chenglin di papan bersama Jeff dan Annie Strain.
Pada mulanya, perkongsian itu kelihatan menjanjikan, tetapi ketegangan timbul apabila Netease dilaporkan menyatakan kebimbangan terhadap pematuhan undang -undang AS mengenai pelaburan asing. Strain mendakwa bahawa Netease meminta mereka untuk menyimpan pelaburan "profil rendah" dan mencadangkan cawangan pembukaan di Kanada atau Ireland untuk menghalang peraturan yang dikuatkuasakan oleh Jawatankuasa Pelaburan Asing di Amerika Syarikat (CFIUS).
Aduan itu selanjutnya menyelidiki hubungan yang dikatakan oleh Netease kepada Parti Komunis China (CCP), yang menunjukkan bahawa syarikat itu bertujuan untuk menyembunyikan hubungan ini dari kerajaan AS. Ia merujuk klasifikasi Tencent sebagai "syarikat tentera Cina" oleh Amerika Syarikat dan laporan CEO Netease Ding Lei menggunakan ancaman pembalasan PKC terhadap Activision Blizzard pada tahun 2023.
Di samping itu, strain menyebut bahawa Lei dikatakan dalam proses imigrasi ke Amerika Syarikat dan menyatakan kebimbangan bahawa imigresennya dapat terjejas jika pelaburan Netease dipublikasikan. Memandangkan strain terus menimbulkan kebimbangan mengenai pematuhan pengawalseliaan, hubungan mereka dengan netease merosot.
Kesukaran kewangan muncul pada awal Februari 2024, ketika permainan lingkaran tanaman memulakan pemberhentian dan furloughs, yang membawa kepada kekeliruan dan kemarahan di kalangan kakitangan. Keadaan ini meningkat pada 22 Februari, ketika Jeff Strain menerima teks dari pengarah urusan firma usaha yang mendakwa penipuan dan penyalahgunaan dana di Tan Circle Games, yang strain dikesan kembali ke Netease. Semasa mesyuarat Lembaga Mac, Han Chenglin dilaporkan mengiktiraf kejutannya terhadap pengurangan dana pesat syarikat itu, membayangkan sumber khabar angin.
Berikutan tuduhan ini, pelabur lain menarik balik pembiayaan dari Prytania, dan syarikat itu berjuang untuk menarik pelabur baru. Menjelang akhir bulan Mac, permainan Circle Circle telah ditutup, dan nilai Prytania menjunam dari anggaran $ 344 juta kepada "hampir tidak ada."
Pada bulan April, Annie Strain menerbitkan surat di laman web syarikat yang mengaitkan penutupan kemelesetan ekonomi industri dan cabaran pembiayaan. Dia juga menyebut artikel yang tidak ditulis oleh wartawan Kotaku Ethan Gach, yang dikatakannya akan mendedahkan perjuangan kesihatan peribadinya tanpa persetujuannya. Surat itu dikeluarkan tidak lama selepas itu, dan kemungkinan ruang, anak syarikat Prytania yang lain, ditutup seminggu kemudian, dengan Jeff Strain memetik kebocoran pekerja kepada akhbar sebagai alasannya.
Strain itu menyaman netease untuk fitnah, amalan perdagangan yang tidak adil, gangguan yang menyusahkan dengan hubungan perniagaan, dan kecuaian, mencari ganti rugi melebihi $ 900 juta, yang merupakan tiga kali ganda penilaian syarikat mereka.
Sebagai tindak balas kepada tuntutan mahkamah, Netease mengeluarkan kenyataan kepada Polygon, menegaskan bahawa tuduhan itu tidak berasas dan menyatakan keyakinan bahawa proses undang -undang akan membuktikan kedudukan mereka dan mendedahkan sebab -sebab sebenar di sebalik kejatuhan studio strain.
