스팀과 에픽은 구매자가 게임의 소유권을 얻었는지 아니면 단순히 사용 권한을 부여받았는지를 명시해야 한다.
캘리포니아 주 법규, 게임 구매 시 소유권 포함 여부 고지 의무화
내년 발효 예정
최근 캘리포니아 주에서 제정된 법규에 따라 디지털 스토어는 고객에게 구매 내역의 투명성을 보장해야 한다. 해당 법규에 따르면 온라인 쇼핑몰은 거래를 통해 제품이 완전한 소유권이 아닌 라이선스를 얻게 되는 경우 소비자에게 이를 공개해야 한다.
캘리포니아주 지사 개빈 뉴섬(Gavin Newsom)은 최근 디지털 상품의 허위 광고 관행을 견제하고 소비자 보호를 강화하기 위해 AB 2426 법안에 서명했다. 이 법의 적용 범위는 비디오 게임 및 관련 디지털 애플리케이션을 포함한다. 의회에 따르면, 보호 대상인 '게임'이란 "특화된 전자 게임 기기, 컴퓨터, 모바일 기기, 태블릿 또는 디스플레이 화면이 있는 기타 기기를 사용하여 사용자가 접근하고 조작하는 모든 애플리케이션이나 게임을 말하며, 해당 애플리케이션이나 게임의 추가 콘텐츠나 확장팩을 포함한다"라고 정의된다.
해당 법규는 디지털 스토어가 판매 약관에 명확하고 눈에 띄는 문구를 사용하도록 의무화한다. 이는 소비자가 구매 내역의 성격을 정확히 파악할 수 있도록 큰 글씨, 대비되는 폰트 또는 색상, 텍스트를 구분하는 심볼 등을 사용하는 것을 포함할 수 있다.
거짓 또는 오해의 소지가 있는 광고를 한 개인이나 기업은 상황에 따라 민사 과태료 부과나 경범죄 처벌을 받을 수 있다. 해당 법안은 "현재 법률은 특정 허위 광고 규정을 위반한 자에게 민사 과태료를 부과하며, 이러한 위반 사항을 경범죄로 규정한다"라고 명시하고 있다.
또한 이 법규는 판매자가 디지털 제품을 '무제한 소유권'이 제공되는 제품으로 홍보하거나 판매하는 것을 금지한다. 입법 위원회의 논평에서 의원들은 투명성의 중요성을 강조하며 "시장이 점차 디지털 전용 포맷으로 이동함에 따라 소비자는 자신이 구매한 제품의 실제 성격을 완전히 이해해야 한다. 여기에는 구매물이 진정한 의미의 소유권이 아닐 가능성도 포함된다. 디지털 제품을 오프라인에서 다운로드하여 사용할 수 없는 경우, 판매자는 언제든지 접근 권한을 취소할 수 있다"라고 밝혔다.
내년부터 발효되는 캘리포니아 주 법규는 온라인 쇼핑몰이 거래가 완전하거나 영구적인 소유권을 부여하지 않는다는 점을 고객에게 명확히 설명하지 않은 한 '구매(buy)' 또는 '구입(purchase)'과 같은 단어를 사용하는 것도 제한한다.
"소매업체들이 물리적 미디어에서 점차 멀어지고 있는 가운데, 디지털 구매를 위한 강력한 소비자 보호 장치가 그 어느 때보다 중요해졌다,"라고 캘리포니아 주 하원의원 자키 어윈(Jacqui Irwin)은 말했다. "지사는 AB 2426 법안에 서명하여 디지털 미디어 판매자들이 소비자가 자신의 구매물을 소유한다고 부정확하게 주장하는 허위 광고 관행을 끝낼 수 있게 되었다. 이를 환영한다."
구독 기반 서비스에 대한 명확성 부족
최근 몇 년간 소니(Sony)와 유비소프트(Ubisoft)를 포함한 여러 게임 회사들이 특정 게임을 완전히 오프라인으로 전환하여 이전에 구매한 고객들이 플레이할 수 없게 만들었다. 이는 구매에 대한 소비자 권리를 둘러싸고 게이밍 커뮤니티 전반에서 논쟁을 불러일으켰다. 예를 들어, 4월 유비소프트는 '라이선스 제약' 등을 이유로 레이싱 게임 《더 크루(The Crew)》의 서비스를 종료했으며, 이로 인해 플레이어들은 영구적으로 접근 권한을 잃었다. 종종 이러한 서비스 중단은 회사 측의 사전 고지 없이 이루어진다.
그러나 새로운 입법은 게임패스(Game Pass)와 같은 구독 서비스나 대여형 게이밍 플랫폼을 다루지 않으며, 오프라인 게임 복사본에 대한 정책도 상세히 규정하지 않아 이 부분들은 여전히 불명확하다.
올초 유비소프트의 한 임원은 구독 모델의 성장에 따라 플레이어들이 전통적인 의미에서 게임을 소유하지 않는 것에 '익숙해져야 한다'고 제안했다. 회사의 구독 담당 이사인 필립 트렘블레이(Philippe Tremblay)는 게임스인더스트리.biz와의 인터뷰에서 더 많은 사람들이 구독 서비스를 채택함에 따라 플레이어의 사고방식 전환이 필요하다고 언급하며 유비소프트의 구독 서비스에 대해 설명했다.
"우리는 많은 게이머들이 여전히 사람들이 예전에 DVD를 수집하듯 게임을 소유하기를 기대한다는 것을 관찰했다. 그 사고방식은 진화해야 한다. 사람들은 CD나 DVD를 소유하지 않는 것에 적응했지만, 게임에서는 더 오래 걸리고 있다,"라고 그는 말했다. "플레이어들이 이 모델에 더욱 익숙해지면 자신의 진행 상황을 잃지 않게 된다는 사실을 깨닫게 될 것이다. 게임 저장 파일은 그대로 유지되므로 달성한 업적과 인게임 활동을 계속 보유할 수 있다. 이는 게임 자체를 소유하지 않는 개념을 받아들이는 것과 관련이 있다."
주 하원의원 자키 어윈은 이 법이 소비자가 자신이 구매하는 것을 더 잘 이해하도록 돕기 위한 것이라고 덧붙였다. "누군가가 디지털 영화나 TV 쇼를 구매하면, 그것은 DVD나 책처럼 영원히 자신의 것으로 간주한다,"라고 어윈은 설명했다. "하지만 실제로는 판매자의 약관에 따라 언제든지 취소할 수 있는 라이선스만을 취득한 것이다."
