Shuhei Yoshida, ancien cadre de PlayStation et président de SIE Worldwide Studios de 2008 à 2019, a récemment exprimé ses réserves sur les jeux vidéo de service en direct de Sony. Dans une interview avec des jeux Kinda Funny, Yoshida a révélé que Sony était bien conscient des risques associés à l'investissement massivement dans ce genre.
Cette déclaration arrive à un moment difficile pour les entreprises de services en direct de PlayStation. Alors que Helldivers 2 d'Arrowhead a obtenu un succès remarquable, vendant 12 millions d'exemplaires en seulement 12 semaines et devenant le jeu des studios PlayStation les plus vendus, d'autres titres de service en direct de Sony ont été confrontés à des revers importants. Notamment, la concord de Sony a connu un lancement désastreux, survivant seulement quelques semaines en raison de l'engagement lamentable des joueurs. Par conséquent, Sony a décidé de mettre fin au jeu et de fermer son développeur. L'impact financier a été grave, l'accord de développement initial de Concord aurait coûté environ 200 millions de dollars, selon Kotaku, bien que cette somme ne couvre pas l'ensemble du développement, l'acquisition de l'IP Concord, ou Firewalk Studios.
L'échec de Concord a suivi l'annulation du projet multijoueur de Naughty Dog de Naughty Dog. Cette semaine, Sony aurait également annulé deux jeux de services en direct inopinés: un titre God of War en cours de développement par Bluepoint et un autre projet au Bend Studio, connu pour les jours disparus.
Yoshida, qui a récemment pris sa retraite de Sony après 31 ans, a partagé des informations sur la stratégie de l'entreprise pendant son mandat. Il a mentionné que s'il avait été dans la position d'Hermen Hulst, le PDG actuel de Sony Interactive Entertainment Studio Business Group, il aurait résisté à la transition vers des jeux de services en direct. Yoshida a géré le budget et était responsable de l'allocation de fonds à divers projets de jeu. Il a souligné l'importance de ne pas détourner les ressources entièrement à partir de franchises solo réussies comme God of War pour financer des jeux de services en direct.
Yoshida a noté qu'après son départ, Hulst a reçu des ressources supplémentaires pour continuer à développer des jeux solo tout en explorant les options de service en direct. Malgré le risque élevé impliqué, les dirigeants de Sony croyaient à donner à Hulst la possibilité d'expérimenter. Yoshida a reconnu l'imprévisibilité de l'industrie du jeu, citant le succès inattendu de Helldivers 2 comme un témoignage de cela. Il a exprimé l'espoir que la stratégie de Sony serait finalement payante, bien qu'il aurait personnellement résisté à la direction du service en direct.
Lors d'un récent appel financier, le président de Sony, COO, et le directeur financier Hiroki Totoki ont discuté des leçons apprises du succès de Helldivers 2 et de l'échec de Concord. Totoki a admis que Sony aurait dû mettre en œuvre des points de contrôle de développement, tels que les tests des utilisateurs et les évaluations internes, beaucoup plus tôt dans le processus de développement de Concord. Il a suggéré qu'une intervention antérieure aurait pu permettre des améliorations avant le lancement du jeu.
Totoki a également critiqué "l'organisation cloisonnée" de Sony, qui, selon lui, a gêné les processus de développement et de vente plus fluide dans différentes équipes. Il a souligné que le calendrier de sortie de Concord, peu de temps après le lancement réussi de Black Myth: Wukong, a peut-être conduit à la cannibalisation du marché. À l'avenir, Totoki a souligné la nécessité d'une meilleure coordination et d'une meilleure fenêtres de libération pour maximiser les performances.
Au cours du même appel, le vice-président senior de Sony pour les finances et Ir Sadahiko Hayakawa ont comparé les lancements de Helldivers 2 et Concord, mettant en évidence les précieuses leçons apprises. Il a souligné l'importance de partager ces idées dans les studios de Sony pour améliorer la gestion du développement et les stratégies de contenu post-lancement. Hayakawa a également décrit le plan de Sony pour équilibrer son portefeuille avec les deux jeux solo, qui ont une prévisibilité de succès plus élevée en raison de l'IPS établie et des jeux de services en direct, qui offrent un potentiel à la hausse malgré les risques inhérents.
Pour l'avenir, plusieurs jeux de services en direct PlayStation sont toujours en développement, notamment le marathon de Bungie, Guerrilla's Horizon Online et Fairgame $ de Haven Studio.
