Solo geliştiricisi LocalThunk'ın beyni olan Balatro, 2024'te çığır açan bir indie hissi olarak ortaya çıktı ve 5 milyondan fazla kopya satarak beklentileri parçaladı. Bu beklenmedik zafer, oyun endüstrisi aracılığıyla şok dalgaları gönderdi, oyunu yıldızlığa fırlattı ve 2024 Oyun Ödülleri'nde birden fazla övgü kazandı. Hem oyun topluluğu hem de localThunk'ın kendisi bu alışılmadık unvanın ezici başarısıyla şaşırdı.
Başlangıçta, LocalThunk, benzersiz konsepti nedeniyle 6-7 puanlık aralığında incelemeler öngörerek Balatro için mütevazı beklentileri barındırdı. Bununla birlikte, oyun PC Gamer, diğer eleştirmenlerden yüksek övgü tepkisinin bir zincir reaksiyonunu oluşturarak 91'lik etkileyici bir puan verdiğinde bu tahminlere meydan okudu. Balatro hızla hem metakritik hem de opencritikte ortalama 90 puanla tırmandı ve LocalThunk'ı şaşırttı. Samimi bir şekilde, yaratılışını 8 puandan daha yüksek olmayacağını kişisel olarak derecelendireceğini itiraf etti.
Yayıncı Playstack, Balatro'nun başarısına, yayınlanmaya giden basınla proaktif katılım yoluyla önemli ölçüde katkıda bulundu. Yine de, oyunun olağanüstü satışları için gerçek katalizör, satışları 10-20 kez şaşırtıcı bir projeksiyonları aşmaya iten ağızdan ağıza gücüydü. Yalnızca ilk 24 saatte Balatro, Steam'de 119.000 kopya sattı, bir an localThunk hayatının en gerçeküstü olarak tanımlandı.
Oyunun başarısından bunalmış olan LocalThunk, benzer başarılar arayan bağımsız geliştiriciler için evrensel bir formüle sahip olmadığını itiraf etti. Balatro'nun yolculuğu, yenilik ve beklenmedik beğeni toplama olağanüstü sonuçlara yol açabileceği oyun dünyasının öngörülemeyen doğasının bir kanıtı olarak hizmet ediyor.
