Balatro, une idée originale du développeur solo localthunk, est devenu une sensation indie révolutionnaire en 2024, brisant les attentes en vendant plus de 5 millions d'exemplaires. Ce triomphe inattendu a envoyé des ondes de choc à travers l'industrie du jeu, catapultant le jeu à la célébrité et gagnant de multiples distinctions aux Game Awards 2024. La communauté des jeux et le Localthunk lui-même ont été absorbés par le succès écrasant de ce titre non conventionnel.
Initialement, Localthunk a accordé des attentes modestes pour le Balatro, anticipant des revues dans la gamme de 6-7 points en raison de son concept unique. Cependant, le jeu a défié ces prédictions lorsque PC Gamer lui a attribué un score impressionnant de 91, déclenchant une réaction en chaîne de l'éloge élevé d'autres critiques. Balatro a rapidement grimpé à un score moyen de 90 sur le métacritique et l'openCritique, laissant unthunk local étonné. Il a admis franchement qu'il aurait personnellement évalué sa création au moins à 8 points.
L'éditeur, Playstack, a considérablement contribué au succès de Balatro grâce à un engagement proactif avec la presse menant à la sortie. Pourtant, le véritable catalyseur des ventes phénoménales du jeu a été le pouvoir du bouche à oreille, qui a propulsé les ventes pour dépasser les projections par un étonnant 10 à 20 fois. Au cours des 24 premières heures seulement, Balatro s'est vendu à 119 000 exemplaires sur Steam, un moment localthunk décrit comme le plus surréaliste de sa vie.
Ambellé par le succès du jeu, Localthunk a humblement avoué qu'il ne possède aucune formule universelle pour les développeurs indépendants à la recherche de réalisations similaires. Le voyage du Balatro témoigne de la nature imprévisible du monde du jeu, où l'innovation et les acclamés inattendus peuvent conduire à des résultats extraordinaires.
