Tại Hội nghị Nhà phát triển trò chơi (GDC) vào tháng trước, chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện chuyên sâu với John "Bucky" Buckley, giám đốc truyền thông và giám đốc xuất bản cho nhà phát triển Palworld Pocketpair. Sau cuộc nói chuyện của ông tại hội nghị có tiêu đề 'Hội nghị thượng đỉnh quản lý cộng đồng: Một tàu lượn siêu tốc Palworld: Surviving the Drop', Buckley chia sẻ những hiểu biết về những thách thức mà Palworld phải đối mặt, bao gồm các cáo buộc sử dụng AI thế hệ và sao chép các mô hình Pokemon, từ đó đã được gỡ lỗi. Ông cũng chạm vào vụ kiện vi phạm bằng sáng chế bất ngờ từ Nintendo, mô tả nó như một "cú sốc" cho hãng phim.
Với chiều sâu của những hiểu biết của Buckley về các cuộc đấu tranh và thành công của cộng đồng Pocketpair, chúng tôi đã quyết định xuất bản toàn bộ cuộc phỏng vấn mở rộng tại đây. Đối với những người quan tâm đến các bản tóm tắt ngắn hơn, bạn có thể tìm thấy các liên kết đến các bình luận của Buckley về việc phát hành tiềm năng của Palworld trên Nintendo Switch 2, phản ứng của hãng phim đối với nhãn "Pokemon With Guns" và khả năng Pocketpair được mua lại.
Cuộc phỏng vấn này đã được chỉnh sửa nhẹ để rõ ràng:
IGN: Hãy bắt đầu với vụ kiện mà bạn đã đề cập trong cuộc nói chuyện GDC của bạn. Nó có ảnh hưởng đến khả năng cập nhật và tiến lên của Pocketpair không?
John Buckley: Không, việc cập nhật trò chơi hoặc tiến về phía trước không khó hơn. Đó là một sự hiện diện liên tục ảnh hưởng đến tinh thần của công ty. Nó không ảnh hưởng đến sự phát triển trực tiếp, nhưng đó là điều mà mọi người luôn nghĩ đến. Tất nhiên, chúng tôi đã phải thuê luật sư, nhưng điều đó được xử lý bởi quản lý cấp cao, chứ không phải phần còn lại của chúng tôi.
IGN: Bạn đã đề cập đến nhãn 'Pokemon với súng' trong cuộc nói chuyện của bạn. Tại sao bạn dường như không thích nó?
Buckley: Nhiều người nghĩ rằng đó là mục tiêu của chúng tôi ngay từ đầu, nhưng không phải vậy. Mục đích của chúng tôi là tạo ra một trò chơi tương tự như Ark: Survival phát triển, với nhiều tính cách tự động hóa và sinh vật độc đáo hơn. Chúng tôi là những người hâm mộ lớn của Ark, và trò chơi trước đây của chúng tôi, Craftopia, đã thu hút cảm hứng từ nó. Nhãn 'Pokemon With Guns' xuất hiện sau đoạn trailer đầu tiên của chúng tôi, và trong khi đó không phải là sở thích của chúng tôi, đó là những gì bị mắc kẹt.
IGN: Bạn đã đề cập không hiểu tại sao Palworld cất cánh nhanh như vậy. Bạn có nghĩ rằng nhãn 'Pokemon với Guns' đóng một vai trò không?
Buckley: Hoàn toàn, đó là một yếu tố quan trọng. Nó gây ra rất nhiều sự chú ý, nhưng thật khó chịu khi mọi người tin rằng đó là những gì trò chơi mà không chơi nó. Chúng tôi thích nếu mọi người cho nó một cơ hội trước tiên.
IGN: Bạn đã mô tả Palworld như thế nào nếu bạn có thể chọn biệt danh?
Buckley: Tôi có thể đã gọi nó là "Palworld: Nó giống như Ark nếu Ark Met Factorio và Happy Tree Friends." Nó không hấp dẫn, nhưng nó chính xác hơn.
IGN: Bạn cũng đã thảo luận về những lời chỉ trích rằng Palworld là 'Ai Slop.' Điều đó đã tác động đến đội nội bộ như thế nào?
Buckley: Đó là một đòn lớn, đặc biệt là cho các nghệ sĩ của chúng tôi. Những lời buộc tội là vô căn cứ và khó chịu, đặc biệt đối với các nghệ sĩ khái niệm Pal của chúng tôi, những người đã ở với chúng tôi ngay từ đầu. Chúng tôi đã phát hành một cuốn sách nghệ thuật để chống lại những tuyên bố này, nhưng nó không hiệu quả như chúng tôi mong đợi. Các nghệ sĩ của chúng tôi, nhiều người trong số họ là nữ, thích tránh xa mắt công chúng, điều này khiến cho việc bác bỏ những tuyên bố này khó khăn hơn.
IGN: Ngành công nghiệp đang có một cuộc trò chuyện rộng hơn về AI tổng quát. Làm thế nào để bạn trả lời các cáo buộc?
Buckley: Rất nhiều cuộc tranh luận chống lại chúng tôi là rỗng tuếch. Họ xuất phát từ những bình luận mà CEO của chúng tôi đưa ra nhiều năm trước và một trò chơi tiệc tùng có tên AI: Art Interster mà một số thành viên trong nhóm của chúng tôi đã phát triển. Đây đã bị hiểu sai như một sự chứng thực của AI, đó không phải là ý định của chúng tôi.
IGN: Bạn đảm nhận điều gì về tình trạng của các cộng đồng chơi game trực tuyến và vai trò của phương tiện truyền thông xã hội?
Buckley: Phương tiện truyền thông xã hội là rất quan trọng đối với chúng tôi, đặc biệt là ở thị trường châu Á nơi nó được tích hợp sâu sắc vào cuộc sống hàng ngày. Các cộng đồng chơi game trực tuyến có thể dữ dội, và trong khi chúng ta hiểu các phản ứng cảm xúc, các mối đe dọa tử vong chúng ta nhận được là phi logic và gây tổn thương. Chúng tôi cũng thất vọng bởi các vấn đề trò chơi như người chơi của chúng tôi, nhưng chúng tôi đang làm việc chăm chỉ để khắc phục chúng.
IGN: Bạn có cảm thấy phương tiện truyền thông xã hội đang trở nên tồi tệ hơn không?
Buckley: Có một xu hướng của những người nói ngược lại chỉ để có được phản ứng. May mắn thay, Palworld chủ yếu tránh các tranh cãi về chính trị và xã hội, tập trung nhiều hơn vào các vấn đề chơi trò chơi.
IGN: Bạn đã đề cập rằng phần lớn sức nóng đến từ khán giả phương Tây. Tại sao bạn nghĩ đó là?
Buckley: Chúng tôi không chắc chắn. Ở Nhật Bản, các ý kiến về chúng tôi bị chia rẽ và chúng tôi tập trung vào các thị trường ở nước ngoài với sự tinh tế của Nhật Bản. Có thể nó chỉ dễ dàng hơn để nhắm mục tiêu chúng tôi vào thời điểm đó, nhưng cường độ đã giảm đáng kể.
Màn hình Palworld
17 hình ảnh 
IGN: Palworld đã vô cùng thành công. Điều đó đã thay đổi cách studio hoạt động hoặc kế hoạch tương lai của bạn?
Buckley: Nó đã thay đổi kế hoạch tương lai của chúng tôi, nhưng không phải là hoạt động cốt lõi của hãng phim. Chúng tôi đang thuê nhiều nhà phát triển và nghệ sĩ hơn để tăng tốc độ phát triển, nhưng văn hóa công ty của chúng tôi vẫn giữ nguyên. Giám đốc điều hành của chúng tôi muốn giữ cho studio nhỏ, mặc dù chúng tôi tăng trưởng lên 70 người.
IGN: Bạn đã đề cập đến mức độ thành công bất ngờ. Cảm giác đó như thế nào?
Buckley: Một triệu doanh số cho một trò chơi độc lập là một thành tích lớn. Khi bạn đạt hàng chục triệu, nó trở nên siêu thực. Chúng tôi vẫn đang cố gắng nắm bắt nó.
IGN: Bạn có thấy Palworld được hỗ trợ trong một thời gian dài không?
Buckley: Hoàn toàn, Palworld ở đây để ở lại. Chúng tôi không chắc nó sẽ thực hiện hình thức nào, nhưng chúng tôi đã cam kết với nó trong khi cũng làm việc trên các dự án khác như Craftopia. Palworld hiện được chia thành trò chơi và IP, với các quỹ đạo khác nhau.
IGN: Có một sự hiểu lầm về một quan hệ đối tác. Bạn có thể làm rõ?
Buckley: Mọi người nghĩ rằng chúng tôi thuộc sở hữu của Sony, điều đó không đúng. Chúng tôi tham gia với Aniplex và Sony Music cho IP, nhưng chúng tôi đang điều khiển sự phát triển của trò chơi.
IGN: Pocketpair có bao giờ xem xét việc mua lại không?
Buckley: Giám đốc điều hành của chúng tôi sẽ không bao giờ cho phép nó. Anh ta coi trọng sự độc lập và làm việc của riêng mình.
IGN: Bạn có thấy Pokemon là đối thủ cạnh tranh không?
Buckley: Không thực sự. Khán giả và hệ thống là khác nhau. Chúng tôi tập trung nhiều hơn vào các trò chơi sinh tồn khác như Nightingale và được bảo vệ. Cạnh tranh trong các trò chơi thường được sản xuất để tiếp thị.
IGN: Bạn có xem xét phát hành Palworld trên Switch không?
Buckley: Nếu chúng tôi có thể làm cho nó hoạt động trên Switch, chúng tôi sẽ, nhưng đó là một trò chơi mạnh mẽ. Chúng tôi đang chờ xem thông số kỹ thuật của Switch 2. Chúng tôi đã tối ưu hóa cho sàn Steam, vì vậy chúng tôi mở ra các bản phát hành cầm tay hơn nếu có thể.
IGN: Thông điệp của bạn cho những người hiểu lầm Palworld mà không chơi nó?
Buckley: Tôi nghĩ rằng nhiều người chỉ biết Palworld từ bộ phim sẽ ngạc nhiên nếu họ chơi nó trong một giờ. Đó không phải là những gì họ tưởng tượng. Chúng tôi không phải là 'hạt giống và cặn bã' như một số người nghĩ. Chúng tôi đã cố gắng bảo vệ các nhà phát triển của chúng tôi bằng cách tránh xa mắt công chúng, điều này có thể đã góp phần vào hình ảnh bị hiểu lầm của chúng tôi.
IGN: Năm ngoái là một năm điên rồ cho các trò chơi. Làm thế nào để bạn phản ánh về điều đó?
Buckley: Đó là một năm đáng kinh ngạc với nhiều trò chơi thành công như Palworld, Helldivers 2 và Black Huyền thoại: Wukong. Cảm xúc rất cao, và mọi người bị cuốn trôi trong sự phấn khích.
