Moddery Palworld biorą sprawy w swoje ręce, przywracając mechaniki, które deweloper PocketPair został zmuszony do usunięcia z powodu trwającego pozwu patentowego w Nintendo i Pokémon Company.
W zeszłym tygodniu PocketPair przyznał, że ostatnie łatki do gry zostały wykonane w odpowiedzi na spór. Palworld, który uruchomił Steam za 30 USD i był natychmiast dostępny na Xbox i PC Game Pass na początku 2024 roku, pobiło sprzedaż i równoległe rekordy numerów graczy. Ogromny sukces gry doprowadził do znacznych zysków, które CEO PocketPair Takuro Mizobe stwierdził, że deweloper starał się zarządzać. Wykorzystując ten sukces, PocketPair utworzył nowy biznes, Palworld Entertainment, we współpracy z Sony w celu rozszerzenia IP, a później wydał grę na PS5.
Po uruchomieniu Palworld porównania do Pokémon były nieuniknione, z oskarżeniami o plagiat projektowy. Zamiast realizować pozew o naruszenie praw autorskich, Nintendo i Pokémon Company celowały w kieszonkowy pozew patentowy, szukając 5 milionów jenów (około 32 846 USD), plus odszkodowanie za spóźnione płatności oraz nakaz zablokowania uwalniania Palworld.
W listopadzie PocketPair potwierdził, że są pozwani o trzy japońskie patenty związane z uchwyceniem Pokémona w wirtualnej dziedzinie. Palworld początkowo zawierał podobny mechanik przy użyciu kuli PAL, przypominający mechanikę w grze Nintendo Switch w 2022, Pokémon Legends: Arceus.
Sześć miesięcy później PocketPair przyznał, że Patch V0.3.11, wydany w listopadzie 2024 r., Był bezpośrednim wynikiem postępowania prawnego. Ta łatka usunęła zdolność przywoływania kumpli poprzez rzucanie kulkami, zastępując ją statycznym przywołaniem obok gracza i wprowadziła kilka innych zmian w mechanice gry. PocketPair stwierdził, że zmiany te były konieczne, aby zapobiec dalszemu pogorszeniu wrażenia z rozgrywki.
Najnowsza łatka V0.5.5, wydana w zeszłym tygodniu, zmieniła mechanikę szybowania, dzięki czemu gracze używali teraz szybowca, a nie swoich kumpli, chociaż kumple nadal zapewniają pasywne buffy szybowania. PocketPair opisał te korekty jako „kompromisy” dokonane w celu uniknięcia nakazu, który mógłby powstrzymać rozwój i sprzedaż Palworld.
W odpowiedzi modders szybko działali, aby przywrócić oryginalną mechanikę szybowania. Mod przywracania szybowca PrimarinaBee, dostępny w Nexus Mods, zniechęca zmiany z Patch V0.5.5. Mod, który wymaga szybowca w ekwipunku gracza, został pobrany setki razy od jego wydania 10 maja. Kolejny mod próbuje przywrócić mechanikę rzucania do kumpli, choć brakuje jej oryginalnej animacji rzucającej piłkę.
Długowieczność tych modów pozostaje niepewna w miarę trwania procesu. Podczas marszu na konferencji Game Developers (GDC) przeprowadził wywiad z Johnem „Bucky” Buckley, dyrektorem ds. Komunikacji i kierownikiem wydawnictwa PocketPair. Buckley omówił wyzwania studia, w tym oskarżenia o korzystanie z generatywnej sztucznej inteligencji i kradzież modeli Pokémon, które zostały obalone. Wspomniał także o nieoczekiwanym charakterze pozwu patentowym Nintendo, opisując go jako „szok” dla studia.
