La position agressive de Nintendo contre l'émulation est bien documentée. Les exemples récents incluent le règlement de 2,4 millions de dollars avec les développeurs de Yuzu Emulator en mars 2024, le cessation d'octobre 2024 du développement de Ryujinx après l'intervention de Nintendo, et les conseils donnés aux développeurs de Dolphin concernant une libération de vapeur en raison de la pression juridique de Nintendo. La tristement célèbre affaire en 2023 contre Gary Bowser, qui a vendu des dispositifs permettant le contournement du piratage de Nintendo Switch, a entraîné une dette de 14,5 millions de dollars.
Maintenant, un avocat des brevets de Nintendo, Koji Nishiura, a mis en lumière la stratégie anti-piratage de l'entreprise. S'exprimant à Tokyo Esports Festa 2025, Nishiura a précisé que bien que les émulateurs ne soient pas intrinsèquement illégaux, leur utilisation peut devenir illégale en fonction de la fonctionnalité. Plus précisément, les émulateurs qui copient des programmes de jeu ou désactivent les mesures de sécurité de la console peuvent porter atteinte au droit d'auteur.
Cette action en justice repose souvent sur la loi sur la prévention de la concurrence injuste du Japon (UCPA), limitant la portée de Nintendo à l'échelle internationale. La carte "R4" Nintendo DS, qui a permis une exécution de jeu piratée, sert de précédent. Nintendo a utilisé avec succès l'UCPA pour arrêter les ventes de R4 en 2009.
Nishiura a également souligné l'illégalité des outils facilitant les téléchargements de logiciels piratés dans les émulateurs. Ces «applications à portée de main», illustrées par le «Freeshop» de la 3DS et le «Tin Fil» de l'interrupteur, peuvent également entraîner une violation du droit d'auteur.
Le procès de Nintendo contre Yuzu a cité un million de copies piratées de The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom , reliant le revenu Patreon de l'émulateur (30 000 $ par mois) à la fourniture d'accès précoce et de caractéristiques spéciales.
