皮克斯资深创意总监皮特·道格特坦承工作室在开发新颖电影故事方面面临的挑战，其最新电影《埃利奥》在影院反响平平。
道格特强调皮克斯需要"在观众需求显现之前就预见到"，并警告不应简单套用固有模式——这条道路只会导致重复的续集和创意枯竭。
"否则我们最终会拍出《玩具总动员27》"，道格特在《快公司》最具创新力企业峰会期间表示，当时正值《埃利奥》上映前夕。
《埃利奥》北美首周末票房仅收获2080万美元——创下皮克斯历史最差开画成绩——同时面临《后来这28年》与《驯龙高手》真人版等新片的激烈竞争。
该片国际市场追加1400万美元，全球总计3480万美元——相较于1.5亿美元的制作成本（未含营销费用），这一成绩令人失望。
"这无疑充满挑战。我们必须专注于创作真正坚信的真诚故事，"道格特反思道，"无论项目成功与否，投入的创作心血始终相同。从无成功保证公式——有时各种元素恰好能完美契合。"
尽管影评人盛赞《埃利奥》，观众参与度却未达预期——与《头脑特工队2》狂揽16.9亿美元刷新预测的破纪录表现形成鲜明对比。
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除单个影片表现外，行业整体变迁也影响最终结果——疫情时期延续的观影习惯与流媒体服务培育了观众期待快速数字版发行的消费心理。
为平衡风险，皮克斯现采取原创项目与续集交替策略——以计划2026年上映的《玩具总动员5》为例。虽未达到道格特戏言的《玩具总动员27》，但在《光年正传》商业遇冷后，该系列在许多人认为《玩具总动员3》已圆满收官的情况下得以延续。
工作室未来片单体现着道格特的平衡之道：2025年推出创新性人动物喜剧《霍珀斯》，2027年接续以猫为主角的《加托》。这些原创故事后将推出万众期待的续作《超人总动员3》（2028）与《寻梦环游记2》（2029）。
