ピクサーのベテランクリエイティブリーダー、ピート・ドクターは、最新作『エリオ』が劇場で伸び悩む中、スタジオが新しい映画ストーリーを開発する上で直面している課題について語った。
ドクターは、「観客の欲望が顕在化する前に予測する」ことの必要性を強調し、単に馴染みのある手法を再利用すること——それは繰り返される続編と創造性の停滞へとつながる道だ——に対して警告した。
「私たちは『トイ・ストーリー27』を許可することになってしまうだろう」と、ドクターは『エリオ』の劇場公開直前に開催されたFast Company主催の「最も革新的な企業サミット」で述べた。
『エリオ』の国内オープニング週末の興行収入はわずか2080万ドル——ピクサー史上最も低いデビュー成績——であり、『28年後』や『ヒックとドラゴン』の実写化版といった新作との激しい競争に直面した。
同作品は国際的に1400万ドルを追加し、全世界で合計3480万ドル——マーケティング費用を除く1億5000万ドルの製作費と比較して失望的な数字——となった。
「これは間違いなく困難な状況だ。私たちの焦点は、私たちが純粋に信じる真実のストーリーを作り続けることになければならない」とドクターは振り返った。「プロジェクトが成功しようが失敗しようが、創造への投資は等しい。保証された方程式はない——時に要素が完璧に調和するだけなのだ。」
批評家は『エリオ』を称賛したが、観客の関与はピクサーの期待には届かず——これは、全予想を上回る史上最高の16億9000万ドルの興行成績を記録した『インサイド・ヘッド２』との鮮明な対照となった。
ピクサー『エリオ』：新予告編から10点の限定スクリーンショット
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個々の映画の興行成績を超えて、より広範な産業の変遷がこれらの結果に影響を与えている——パンデミック時代の視聴習慣の持続と、ストリーミングサービスが観客にデジタル版の迅速な公開を期待させるように仕向けていることだ。
リスクをバランスさせるため、ピクサーは現在、オリジナル作品と続編を交互に制作している——2026年公開が計画されている『トイ・ストーリー５』にその方針が示されている。ドクターが誇張して言った『トイ・ストーリー27』には達しないまでも、『ライトイヤー』の商業的失敗を受けて、『トイ・ストーリー３』で完結したと多くの人が考えたフランチャイズを継続するものだ。
同スタジオの今後のラインナップは、ドクターのバランスの取れたアプローチを反映している：2025年には革新的な人間と動物のコメディ『ホッパーズ』を導入し、2027年には猫を中心とした『ガット』が続く。これらのオリジナル作品の後に、待望の続編『インクレディブル・ファミリー３』（2028年）と『リメンバー・ミー２』（2029年）が公開される予定だ。
