Microsoft a fermement déclaré que le patron de Xbox, Phil Spencer, n'avait pas l'intention de prendre sa retraite dans un avenir proche, malgré les spéculations sur son avenir suite aux réductions d'effectifs généralisées de l'entreprise.
La Division Jeux Durement Touchée par les Licenciements
Microsoft a récemment supprimé environ 9 000 postes (4 % de sa main-d'œuvre), avec un impact significatif dans sa division jeux. De nombreux projets ont été annulés, y compris Everwild de Rare et le reboot de Perfect Dark, tandis que le studio The Initiative a été entièrement fermé.
Les coupures se sont étendues à plusieurs filiales : le développeur de Candy Crush, King, a connu des réductions importantes, les opérations européennes de Bethesda ont été affectées, et un MMO non annoncé de ZeniMax Online Studios a été annulé parallèlement à des réductions d'équipe. Le vétéran de ZeniMax, Matt Firor, a démissionné, tandis que des rapports indiquent des licenciements au studio Forza, Turn 10, et dans diverses équipes de développement de Call of Duty.
Spéculations sur la Direction dans la Tourmente
Suite à ces changements, un initié de l'industrie, @TheGhostOfHope, a suggéré que Spencer pourrait démissionner après le lancement du matériel Xbox de nouvelle génération, la présidente de Xbox, Sarah Bond, pouvant potentiellement lui succéder. Cette spéculation est apparue dans un contexte de critiques concernant les décisions de la direction suite à l'acquisition d'Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars.
Microsoft a répondu à ces rumeurs par l'intermédiaire de la responsable de la communication de Xbox, Kari Perez, qui a déclaré à The Verge : « Phil ne prendra pas sa retraite de sitôt. » Cependant, cette formulation ambiguë laisse la position à long terme de Spencer quelque peu indéfinie.
Défis Permanents de la Restructuration
La division jeux de Microsoft a connu une restructuration continue depuis l'acquisition d'Activision Blizzard. Les réductions d'effectifs récentes incluent :
- Janvier 2024 : 1 900 postes supprimés
- Mai 2024 : Fermetures d'Arkane Austin et de Tango Gameworks
- Septembre 2024 : 650 suppressions supplémentaires de postes dans le jeu
- Vague récente : 6 000 employés affectés (3 % de l'effectif total)
Dans une interview en juin 2024 avec IGN, Spencer a reconnu la nature difficile de ces décisions : « Je dois diriger une entreprise durable... ce qui signifie que parfois je dois prendre des décisions difficiles que, franchement, je n'aime pas. »
Perspectives Futures
Microsoft maintient que les jeux présentés lors de sa présentation de juin 2025 sont toujours en développement. L'entreprise prévoit une forte présence à la gamescom en août pour présenter les prochaines sorties. Le géant du jeu vidéo possède désormais un portefeuille étendu suite à l'acquisition d'Activision Blizzard, comprenant de nombreuses franchises établies.
