마이크로소프트는 회사의 대규모 감원 이후 필 스펜서 Xbox 총괄의 향후 행보에 대한 추측이 제기되고 있음에도 불구하고, 그가 가까운 시일 내에 은퇴할 계획이 전혀 없다고 단호히 밝혔다.
게임 부문, 대규모 감원으로 타격
마이크로소프트는 최근 약 9,000개 직위(전체 인력의 4%)를 감축했으며, 이로 인해 게임 부문이 큰 타격을 입었다. 레어(Rare)의 '에버와일드(Everwild)'와 '퍼펙트 다크(Perfect Dark)' 리부트 등 다수의 프로젝트가 취소되었으며, 더 이니셔티브(The Initiative) 스튜디오는 완전히 폐쇄되었다.
인력 감축은 여러 자회사로 확대됐다: 캔디 크러시 개발사 킹(King)은 대규모 감원을 단행했으며, 베데스다(Bethesda)의 유럽 사업부도 영향을 받았다. 제니맥스 온라인 스튜디오(ZeniMax Online Studios)의 미공개 MMO 프로젝트는 팀 해체와 함께 취소됐다. 제니맥스의 베테랑 리더 맷 파이어러(Matt Firor)는 사임했으며, 포르자(Forza) 개발사 턴 10(Turn 10)과 여러 콜 오브 듀티(Call of Duty) 개발팀에서도 감원이 있었다는 보도가 나왔다.
혼란 속 리더십 추측
이러한 변화에 이어 업계 내부자 @TheGhostOfHope는 스펜서가 차세대 Xbox 하드웨어 출시 후 사임할 수 있으며, Xbox 사장 사라 본드가 후임자가 될 수 있다고 제안했다. 이 추측은 690억 달러 규모의 액티비전 블리자드 인수 이후 리더십 결정에 대한 비판 속에서 제기되었다.
마이크로소프트는 Xbox 커뮤니케이션 책임자 카리 페레즈를 통해 이 소문에 대해 "필은 당분간 은퇴할 계획이 없다"고 더 버지에 밝혔습니다. 그러나 모호한 표현으로 인해 스펜서의 장기적 입장은 다소 불분명한 상태입니다.
지속되는 구조조정 과제
마이크로소프트 게임 부문은 액티비전 블리자드 인수 이후 지속적인 구조조정을 겪어왔다. 최근 인력 감축 현황은 다음과 같다:
- 2024년 1월: 1,900명 감원
- 2024년 5월: 아케인 오스틴(Arkane Austin) 및 탱고 게임웍스(Tango Gameworks) 폐쇄
- 2024년 9월: 게임 부문 직원 650명 추가 감원
- 최근 대규모 감원: 6,000명 직원 영향 (전체 인력의 3%)
2024년 6월 IGN과의 인터뷰에서 스펜서는 이러한 결정의 어려운 본질을 인정했습니다: "저는 지속 가능한 사업을 운영해야 합니다... 이는 때로는 솔직히 제가 좋아하지 않는 어려운 결정을 내려야 함을 의미합니다."
향후 전망
마이크로소프트는 2025년 6월 발표회에서 공개된 게임들이 여전히 개발 중이라고 주장합니다. 회사는 8월 게임스컴에서 향후 출시작을 선보이기 위해 강력한 참가를 계획 중입니다. 액티비전 블리자드 인수를 통해 이 게임 거대 기업은 이제 수많은 확립된 프랜차이즈를 포함한 방대한 포트폴리오를 자랑합니다.
