Tim Blake Nelson's terugkeer als Samuel Sterns/The Leader in Captain America: Brave New World is een belangrijk evenement, vooral gezien zijn laatste optreden in 2008 The Incredible Hulk . Hoewel aanvankelijk verrassend is om de leider te zien geplaatst als een Captain America -antagonist in plaats van een Hulk -tegenstander, is deze onverwachte koppeling precies wat de verhaallijn dwingend maakt. Het ongeëvenaarde intellect van de leider vormt een unieke bedreiging voor Sam Wilson, een uitdaging die hij eerder heeft geconfronteerd.
Het oorsprongsverhaal van de leider, zoals afgebeeld in The Incredible Hulk , richtte hem op als een briljante cellulaire bioloog die, na blootstelling aan gamma -straling, een dramatische toename van intelligentie ervoer. Deze transformatie veranderde hem echter niet onmiddellijk in een schurk. Aanvankelijk leidde een bondgenoot van Bruce Banner, de ambitie van Sterns om de kracht van gamma -straling voor het voordeel van de mensheid te benutten, hem uiteindelijk op een donkerder pad. Het einde van de film, met de fysieke transformatie van Sterns na blootstelling aan Banner's Blood, liet doorschemeren naar zijn toekomst als een formidabele vijand.
Marvel's beslissing om de leider te gebruiken in een Captain America -film, in plaats van een zelfstandige Hulk -film, is waarschijnlijk te wijten aan het gedeeltelijke eigendom van Universal Pictures van de Hulk -filmrechten. Deze strategische zet zorgt voor de voortzetting van de verhaallijn van de leider binnen het bestaande MCU -framework. De potentiële motivaties van de leider in Brave Nieuwe Wereld kunnen voortkomen uit een verlangen naar wraak op generaal Ross, nu afgebeeld door Harrison Ford, vanwege zijn eerdere betrokkenheid bij de transformatie van Sterns. Dit kan leiden tot een conflict met Captain America, omdat de leider de Amerikaanse regering en haar symbool van heldendom wil ondermijnen.
Directeur Julius Onah benadrukt het onverwachte karakter van de dreiging van de leider als een belangrijk element van het verhaal. Het leiderschap van Sam Wilson zal worden getest in een post-blip, post-thanoswereld, geconfronteerd met een schurk wiens intelligentie brute kracht overtreft. Dit conflict is niet alleen een opmaat naar de volgende Avengers -film, maar kan ook het toneel vormen voor de Thunderbolts -film, wat suggereert dat de acties van de leider de toekomst van de MCU aanzienlijk kunnen beïnvloeden. Het potentieel van de leider om het Captain America -symbool te ontmantelen en een donkerder tijdperk in te luiden voor de MCU voegt een nieuwe laag intriges toe aan zijn rol in Captain America: Brave New World .
