あらゆるスーパーヒーロー物語には敵役が必要であり、『キャプテン・アメリカ：ブレイブ・ニュー・ワールド』では、ザ・リーダーが紹介されました。俳優のティム・ブレイク・ネルソンは、肉眼でわかるほど変異したこのキャラクターを演じるために、実用的な特殊効果とメイクの強化を受けましたが、最終的なデザインはコミック版とはやや異なるものでした。
このMCU映画のキャラクターデザインと特殊効果を担当したチームであるブルー・ホエール・スタジオは、サム・スターンズの別の側面——コミックにより近いバージョン——に関する彼らの当初の解釈の詳細を公開しました。
アトランタを拠点とするこの特殊効果スタジオは、当初、このキャラクターに明らかに脆弱で病弱な外見を想定していました。アーティストたちはInstagramでこのデザインを公開し、膨らんだ頭部と青白い緑色の肌を特徴としています。このコンセプトは比較的単純でしたが、最終版に組み込まれた複雑な変異の詳細には欠けていました。彼らの投稿には、ネルソンへの prosthetic application プロセスを実演する魅力的なメイキング映像も含まれていました。
「私たちの当初の関与は、『キャプテン・アメリカ：ブレイブ・ニュー・ワールド』で卓越したティム・ブレイク・ネルソンが演じるザ・リーダーのための実用的なメイクをデザインし、適用することでした」と、ブルー・ホエール・スタジオは説明しました。「映画製作においてよくあるように、物語はリシュート中に進化し、クリエイティブな方向性の変化につながりました。その結果、私たちの解釈は最終的な編集版には登場しませんでした。それにもかかわらず、私たちが生み出した作品には非常に誇りを持っています。
「オリジナルのコミックイラストにインスパイアされ、私たちは本物でありながらも象徴的に感じられるビジュアルアイデンティティを構築しました——原作に忠実でありながら、洗練された自然なリアリズムを実現したのです。技術的な観点から、私たちは特に、最終的なメイクが俳優にとって非常に軽量で快適であったことに満足しています——これは私たちの献身的で才能あるチームによって可能となった成功です。」
この当初のコンセプトは、マーベルコミックユニバースでのキャラクター初登場に非常に近いものです。ザ・リーダーは1964年の『Tales to Astonish #62』で初登場しましたが、興味深いことに、最終的な映画のデザインにもコミックルーツがあります。『ブレイブ・ニュー・ワールド』での彼の外見は、2018年の『イモータル・ハルク』での最近の描写により近いものとなっています。
ザ・リーダーがMCUのヴィランとなる可能性は、早くも2008年の『インクレディブル・ハルク』でほのめかされていました。その映画では、サム・スターンズはブルース・バナーのガンマ線を含んだ血液に晒されます。その時点ではまだ人間のままでしたが、その後の変身は『ブレイブ・ニュー・ワールド』の冒頭で明らかになります。
昨年5月の報道によると、『キャプテン・アメリカ：ブレイブ・ニュー・ワールド』は、『ブレイキング・バッド』、『スター・ウォーズ』、『ザ・ボーイズ』で知られる俳優ジャンカルロ・エスポジト演じる新たな敵役を組み込むためにリシュートが行われました。エスペジトは映画で、サーペント・ソサエティのリーダーであるサイドワインダーを演じています。
映画公開前には、5度のWAE世界チャンピオンであるセス・ロリンズが、大幅な脚本の変更とそれに続くリシュートにより自身の役がカットされたことを確認しました。
