En Japón, la tendencia de alquilar consolas PlayStation 5 (PS5) ha visto un aumento significativo en los últimos meses. Este cambio hacia el alquiler en lugar de comprar el último hardware de juego de Sony se puede atribuir a una combinación de factores que incluyen aumentos de precios de la consola, la popularidad de una serie de juegos importante y un nuevo servicio bien intermitido introducido por un minorista japonés.
En febrero, Geo Corporation de Japón, una cadena con aproximadamente 1,000 tiendas especializadas en alquilar y vender películas, música y juegos, lanzó un servicio de alquiler de PS5. Con precios de alquiler que comienzan en un 980 yenes asequibles (alrededor de $ 7) por una semana y 1,780 yenes (alrededor de $ 12.50) durante dos semanas, el servicio ha demostrado ser inmensamente popular. GEO informa que entre el 80% y el 100% de las consolas PS5 se alquilan en las 400 tiendas que ofrecen este servicio.
Según Yusuke Sakai, el gerente de Geo a cargo de los productos de alquiler, según lo informado por Itmedia , el concepto de alquiler de consolas PS5 se originó en el verano de 2024. Este fue un momento en que GEO estaba experimentando una disminución en los alquileres de DVD y CD debido al creciente dominio de los servicios de transmisión.
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En ese momento, aunque la escasez de suministros de PS5 había disminuido, había rumores sobre potenciales aumentos de precios en Japón debido a los tipos de cambio desfavorables. El 2 de septiembre de 2024, Sony confirmó estos rumores al aumentar el precio de la edición digital de 59,980 yenes (alrededor de $ 427) a 72,980 yenes (alrededor de $ 520), y la versión de disco de 66,980 yen (alrededor de $ 477) a 79,980 yen (alrededor de $ 569). Este aumento de precios domésticos fue recibido con una insatisfacción significativa de la comunidad de juegos japoneses, como lo evidente por las numerosas quejas sobre el anuncio oficial de X de Sony sobre el alto precio de casi 80,000 yenes para una consola de cuatro años.
"En este punto, comenzamos a considerar si podríamos alquilar consolas PS5 usando nuestro sistema de alquiler existente", explicó Sakai. Geo, con su historial de vender, reparar y alquilar consolas, DVD, CD y otros electrónicos desde finales de la década de 1980, estaba bien equipado para implementar este servicio. La capacidad de la compañía para comprar, vender y reparar consolas de segunda mano les permitió ofrecer precios de alquiler competitivos. Antes del servicio de Geo, otras compañías en Japón ofrecían alquileres de PS5 a tasas mucho más altas, que van desde 4.500 a 8,900 yenes por mes. Los precios más bajos de Geo han hecho accesible incluso para los suaves curiosos para probar una PS5 durante una semana o dos, lo que contribuye al aumento repentino de los alquileres de PS5.
El servicio de alquiler de PS5 de Geo se lanzó estratégicamente el 28 de febrero, alineándose perfectamente con el lanzamiento de Monster Hunter Wilds . La serie Monster Hunter de Capcom tiene un gran número de seguidores en Japón, pero Monster Hunter Wilds se limita a menos plataformas expresó preocupaciones entre los jugadores sobre la accesibilidad. Dada la menor popularidad de Xbox en Japón y las altas especificaciones de PC requeridas para Monster Hunter Wilds , la PS5 surgió como la opción preferida a pesar de su alto costo.
"Sabíamos que Monster Hunter Wilds iba a ser uno de los títulos más importantes del año, por lo que logramos nuestra máxima prioridad para establecer el servicio a tiempo para eso", señaló Sakai.
Sakai enfatizó además que el servicio de alquiler PS5 de Geo se alinea con la filosofía de larga data de la compañía de permitir que los clientes experimenten productos caros a un costo menor. Este enfoque se remonta a la década de 1980 cuando alquilar una película fue una alternativa más asequible para comprar videos costosos o discos láser. Hoy, con la PS5 con un precio de casi 80,000 yenes, el alquiler se convierte en una opción atractiva para padres y estudiantes por igual.
Sin embargo, el costo general de alquilar una PS5 puede no ser tan económico como parece inicialmente. Los gastos adicionales, como los juegos de alquiler o compra y la necesidad de una suscripción de PSN para el juego en línea pueden sumar. Además, GEO actualmente solo ofrece planes de alquiler de una semana y dos semanas, con un cargo adicional de 500 yenes por día para extender el período de alquiler.
